«Веснянка» в своей истории не раз участвовала в хоровых конкурсах, в том числе и международных. Не раз концертный хор побеждал и становился лауреатом. Однако, несмотря на обилие постоянно происходящих в мире хоровых фестивалей,  конкурсов и даже олимпиад (на почту студии еженедельно приходят письма-приглашения), событий действительно высокого уровня – единицы. К примеру, конкурс в Толосе (Страна Басков, Испания), где «Веснянка» поборолась за первое место с чешским коллективом, из их числа.

Собираясь в Таллин, мы понимали, что конкурс будет непростой и конкуренция велика. Вообще, прибалтийская хоровая традиция очень сильна, коллективы многочисленны и профессиональны. Поэтому наш хор (его конкурсный состав, не включающий самых старших ребят) несколько месяцев готовил сложную и разнообразную программу: открытие, обязательный тур, два свободных концерта, концерт на Гран-при. Ребята волновались, а про дирижёра и говорить не приходится…

В Эстонии нас принимали тепло – это касалось и гостеприимства организаторов, и самой погоды. Жили ребята в самом «сердце» старого города, в исторической гостинице недалеко от ратуши (мы благодарим отель «St. Olav» за предоставление ценовой скидки). В связи с плотным графиком перемещений нашему хору был выделен волонтёр, который помогал нам ориентироваться во времени и пространстве. Постоянно держали связь с представителями оргкомитета Айме Марк и Маре Заневой, которые выручали советами, искал помещения для репетиций, места для обедов и т.п. Город сказочный, красивый, наполненный русской и эстонской речью и европейской архитектурой, но поначалу нам было не совсем до неё…

На Открытии конкурса хору «Веснянка» предоставили честь выступать первым, хотя далеко не все коллективы были приглашены на этот концерт. Огромный зал Методической церкви был полон, и мы достойно спели свою небольшую «приветственную» программу. При этом важно было и послушать других. Например, легендарный эстонский хор девушек «Ellerhein», который основан ещё на 10 лет раньше «Веснянки», в далёком 1951 году. Здесь же выступал и хор «Маска», получивший в итоге несколько призовых мест в разных категориях и Гран-при. Мощное звучание коллективов, их сложный репертуар уже настраивали нас на непростую борьбу. Конкурс был на следующий день. И удивительно, как, буквально по минутам (см. фото), было расписано время прохода на сцену для репетиций и выступления. Невозможно передать эмоции этого дня, этих часов и минут. Но хор выступил очень достойно, международное жюри (Норвегия, Испания, Эстония, Германия, Япония) слушало внимательно, у каждого судьи на столе были наши ноты, председатель следил за временем (чёткий хронометраж, выход за рамки штрафуется). Мы спели, выдохнули и сели в зал слушать другие хоры.

В один день «Веснянке» надо было спеть три концерта – такая взрослая нагрузка в непростых гастрольных условиях. После утреннего показа на конкурсе мы перешли в таллиннский лицей, чтобы спеть там совместный концерт с местным хором, а вечером предстояло выступление в знаменитом Доме Черноголовых вместе с другими, взрослыми коллективами. И весь день мы репетировали, пели, слушали, переходили, снова репетировали и снова выходили на сцену – удивительный опыт для начинающих ребят. Но залы были с прекрасной акустикой, с доброжелательным и заинтересованным зрителем – это заметно нам помогло.

На следующий день 22 апреля должны были объявить результаты конкурса и сообщить, кто из 31 хора получил возможность выступить на концерте для соискания премии Гран-при. Самый волнительный момент, когда фойе концертного зала «Эстония» было переполнено взрослыми и детьми, описать сложно… После выхода секретаря комиссии наступила полная тишина – все ждали оглашения результатов, имён шести допущенных к финалу хоров. И… первым именем стала «Веснянка»! Слёзы, объятия, счастливая растерянность – было всё. Мы понимали, что стали лучшими в своей категории, мы это заслужили.

Занятно, что здесь началась новая суета, так как концерт на Гран-при (единая премия среди всех восьми категорий, включая и взрослые, и камерные, и детские) должен был начаться буквально через пару часов, а репетиция вовсе через час, в течение которого ещё надо было успеть пообедать (благо, гостеприимный лицей оказался совсем рядом). Надо заметить, что программа на Гран-при подавалась коллективами заранее, несмотря на то, что могла и вообще не понадобиться (а так и произошло с 25 хорами). И программа эта была длиннее и сложнее конкурсной. Несмотря на всё это, мы прекрасно вписались в концерт и показали действительно высокий уровень исполнения (послушайте трансляцию на эстонском радио «Классика»).

По итогам конкурса хор «Веснянка» получил первое место в своей категории (Гран-при получил взрослый хор «Маска» из Латвии – сложнейшая программа, чёткое исполнение, экстравагантный дирижёр). Кусочек настоящего счастья перепал нам всем: и детям, и педагогам, и родителям, и выпускникам студии – все радовались заслуженной победе. А к Любови Викторовне Алдаковой продолжали подходить разные люди – хормейстеры, простые зрители, эстонцы, выражавшие удивление необычайным исполнением произведений их известного композитора Вельо Тормиса (отмечали даже качественное произношение текста), русские, иностранцы (подошла вице-президент и программный директор крупного швейцарского фестиваля, которая приезжала отбирать коллективы для приглашения на 2018 год). Для дирижёра это было, наверное, самым приятным, самым важным признанием, когда простые люди наряду с профессионалами говорили такие тёплые и такие важные слова.

Впервые на международном хоровом конкурсе в Эстонии российский детский коллектив завоевал первое место, впервые получил возможность выступить в гала-концерте наравне со взрослыми коллективами мирового уровня.

На вокзале в Москве ребят встречали родители и выпускники, встречали с цветами, флагом и даже транспарантом. Домой мы привезли большую победу и огромный опыт, который никогда не пропадёт даром и никогда не будет забыт, потому что эта поездка запомнится на всю жизнь.